埃及胡子鲇又名埃及塘虱鱼、革胡子鲇。原产于非洲尼罗河流域，是当地的淡水经济鱼类之一。我国于1981年引进试养，现已取得了良好的养殖效益，目前正在各地进行大面积推广。养殖埃及胡子鲶可利用各种水体，如各地的池塘、水泥池、小面积浅水塘、水簇箱等。其适宜高密度饲养，放养量可比其他鱼类高出几倍，且养殖周期短，单产高，一年可多次轮捕。因此，是农户养鱼致富的一条好途径。埃及胡子鲇具有肉质细嫩、味道鲜美、骨刺少、营养价值高等特点，是消费者喜食的优质水产品。其生长快，个体大，食性广，抗病性和环境适应性强，并具有适应多种养殖方式等优良性状；其耐低氧，耐小水面，易饲养管理，是一种适合人工养殖的水产品种。如果水温适宜，鱼苗下塘饲养40天左右可达100克以上，经过70～80天的饲养，体重可达500克左右，最大体重达1500克；如果饲料充足，当年鱼苗饲养一年，最大可长到3500克。一、生物学特性1.形态特征埃及胡子鲇在分类学上属鲇形目、胡子鲇科。体呈圆桶形，头扁平，口稍下位，眼较小，头背部有许多骨质微粒突起，呈放射状排列，触须发达，有口须四对。体表富黏液，无鳞，体背面颜色较深，呈灰褐色，体侧有不规则的黑色斑点和灰白色斑块，腹部白色。背、尾、臀鳍边缘围红色带纹。幼鱼与蝌蚪非常相似。2.生活习性埃及胡子鲇属于底栖性鱼类，性情温和，怕强光，喜欢栖息在阴暗处。它除了到水面吞咽空气和摄取食物外，很少到水面活动。白天饱食后喜欢沉于池底、洞穴或阴暗处。夜间活动剧烈，摄食频繁，有时成群结队到水面猎取食物。胡子鲇适应环境的能力较强，能在各种水体中生活。由于鳃上具有呼吸辅助器官，所以可以窜出水面直接呼吸空气。如果保持体表潮湿，长时间离水也不致死亡。因此，胡子鲇能在普通鱼类不能生存的低氧或浅水环境中生活。埃及胡子鲇抗病力更强，一般非致命性的伤口都能够自愈。埃及胡子鲇属热带性鱼类，耐寒力较差，生长适温为18℃～34℃，生长的最适水温为20℃～30℃。当水温降到8℃～10℃，会造成冻伤，感染水霉病，当降到7℃以下时，则开始死亡。因此，埃及胡子鲇在人工越冬期间，水温至少要保持在13℃以上。当水温升到15℃以上时开始正常摄食，温度在20℃～35℃时摄食旺盛。一般5～9月为摄食盛期，此时生长速度最快。3.食性埃及胡子鲇是以动物性食物为主的杂食性鱼类，其食量大，日食量为自身体重的5%～8%，最大日食量可达体重的15%以上。在天然水体中，鱼苗主要摄食轮虫、水蚤等，成鱼阶段主要食小鱼、虾、水生昆虫、底栖动物、的动物尸体、有机碎屑、浮游植物及水生植物的嫩茎叶。人工养殖条件下，可投喂野杂鱼类、小虾、水蚯蚓、水生昆虫、鱼粉、蚕蛹、蝇蛆、螺蚌肉、屠宰场下脚料等，也可投喂植物性饲料，如花生饼、豆饼、菜籽饼、米糠、麦麸皮及细浮萍。当然，若能投喂配合饲料则更好。值得注意的是埃及胡子鲇贪食成性，如投饲过量，会产生摄食过多而胀死的现象；同时它也有较强的耐饥饿能力，鱼种或亲鱼在人工越冬期间，4～5个月不投饲也不会死亡。因此人工养殖时需要定时定量投喂，不可时饱时饥，影响生长。二、养殖场建设一般需修建苗种池、成鱼池和越冬池，条件允许还可建一个孵化池。在设计时最好能考虑到一池多用，既可作为越冬池，也可作为产卵、孵化、鱼苗培育池。池塘面积一般根据养殖规模而定。苗种池面积通常为5.0～10.0米×1.0～2.0米，池深50～60厘米，水深30～40厘米。一般池子高出地平面20厘米左右，以防雨季雨水进入池内。成鱼池面积一般为8.0～20.0米×2.0～3.0米，池深80～120厘米，水深60～80厘米，池子高出地平面40厘米左右为宜。越冬池的面积一般为10～50平方米，池深为1.5～2米。越冬池要求不能少于两个口，为了便于彻底清池，另外还要求有热源和单独的进、排水设备。三、亲鱼的培育繁殖1.亲鱼收集收集亲鱼最好在秋季进行。收集前应对附近胡子鲇养殖场进行调查，了解鱼种来源、年龄、体重、饲养状况。要选择体质健壮、体色鲜艳、体形丰满、活动正常、无病无伤的作为亲鱼。收集的雌、雄亲鱼亲缘关系较远为好；亲鱼的年龄要求为10～12月龄，体重为0.5～1千克。收集的亲鱼雌、雄比例要求为1∶1或1∶1.2。