鸽子换羽现象是自然法则，我们无法使它们中止，某些人工方法或药物可使鸽羽加速褪换或迟换，因违反自然会损害赛鸽健康，如何在换羽期间顺利完成而不影响赛鸽竞翔是确保获胜的关键之一。在自然界中，一般的鸟类都会有换羽的自然生理现象发生，这种自然生理现象的类似情形亦广泛存在大自然界的各种动、植物体上，例如在日常生活中经常可发现的例子，在植物上如叶子的脱落，草的枯萎等，在哺乳类动物猫、狗身上体毛的脱换等，在爬虫类上蛇及蜥蜴的脱皮等，在甲壳类上蟹与虾的脱壳等，这些掉叶、换毛、脱壳的情形，依照生理学看，其情形都与鸟类的换羽情形很类似，所以鸟类的换羽为自然现象，不是鸽子独特的生理现象，亦非鸽子的病理现象。事实上鸽子的换羽现象，常依循时季而作有规律的“换衣”工作，它们的换羽时期差不多是一定的，因为鸽子换羽的目的除了更新“还童”外 (注：一种生长的手段)，尚有自卫的功能存在，因为鸽子的换羽系因旧羽已经不堪使用了，故须换上新羽才好飞翔，有了好飞翔的能力，鸽子才能避敌觅食，因为鸽子它们的身上毫无自卫武器，因此一旦遭受强敌袭击时，只好加速逃走外，别无他途，所以如果鸽子不按时节或生理状况依时褪换羽毛，那么破旧的羽毛将无法保持住鸽子本身的生命安全，因而事实上鸽子将不堪使用的旧羽褪掉换新羽，其目的便在此。然而鸽子在换羽季节时，由于生理上的变化，因而体能与健康都会有明显的变化，所以有人亦将赛鸽的换羽期看做赛鸽的生病期，此时则不宜将赛鸽参与竞翔。一般成鸽的换羽时期，根据观察最早的由每年的5月初便开始，普通在6月初开始(注：换羽确实时期，常与该年的气候有关)，但正在饲育雏鸽的母鸽其换羽日期不同，通常是在育雏出巢后再开始换羽，另外雏鸽的换羽情形则与成鸽的换羽情形大异，雏鸽的换羽方法是独特而自成一格的，因为普通的成鸽其换羽时期是一定的，而雏鸽的换羽就不同了，雏鸽的换羽常与季节有密切关系，一般雏鸽除了12月到2月间的严寒季节外，都在年中换羽，这点是与成鸽不同的地方，另外与成鸽换羽不同的一点是，雏鸽的换羽是全身的羽毛都会脱换的，包括主翼、尾翼、副翼、颈毛等等。当雏鸽在孵化后30天～40天左右便会开始换毛，此时也就是鸽子在舍外教飞易迷失的开始，也是部分体质差的鸽子容易生病的时节，这是鸽友必须注意的一点。一般鸟类的换羽时期都是在初夏就开始，以赶在秋季入冬前将毛换好，所以换羽与季节有密切关系，这是普通成鸽有规律的换羽过程，但是雏鸽仍然除了12月～2月间之严寒季节外，出巢后有一定的时期就会开始换羽，因换羽与出生季节有关，所以雏鸽的换羽日数多少会有点不同，一般而言，3～5月间出生的雏鸽，它们的换羽时期会提早一周开始，以便与成鸽的换羽时期步调一致，另外秋季时期出生的雏鸽，如果它们的换羽工作尚未完成时，便遭遇严寒来临，它们就会自动地中止换羽，并等到翌年的3月才开始继续去年的换羽工作，这时候雏鸽已换好的新羽，于明春继续再换之羽将有两种不同情形出现，那就是早秋出生与晚秋出生的仔鸽将会有不同的换羽情形出现，通常早秋出生的仔鸽，若于明春的换羽枝数只剩3支或4支之时，就不会再继续换羽，而晚秋出生的仔鸽，其当年未换之羽，如有半数以上时，则翌春的换羽工作将从头做起。又假使雏鸽的换羽时期应等到翌春才再继续时，那么其成鸽的换羽时期当在5月中便能完成，也就是刚完成雏鸽的换羽工作后，便再开始成鸽的换羽工作，然而若在5月中不能完成成鸽换羽工作的鸽子，将会一方面进行雏鸽的换羽工作，一方面开始成鸽的换羽工作，成为“双褪翼”情形，也就是二次的换羽工作同时进行。这时就必须考虑到鸽子给食与作出问题了，因为鸽子在换羽时必须消耗大量的营养，尤其在雏鸽时代的换羽刚完成之后，就继续开始成鸽的换羽工作，或者同时进行雏鸽与成鸽的“双褪翼”工作，自然将加重鸽体的负担，造成鸽体的疲劳，因而繁殖作出时期最好是在每年的3月～5月之间，主要便是繁殖者考虑到雏鸽的换羽时期所作的决定。目前由于我们的鸽赛几乎每季都有，因此作育选手鸽的日期是一门很大的学问，如何在最有利的季节作出优秀选手鸽是鸽友必须深研的课题之一。一般成鸽的换羽，大致在5月就开始进行，其整个换羽工作包括下列各项：主翼10支全部换，尾翼12枝全部换，和副翼一枝换，以上换羽工作，在一般不离巢箱，无生病而又无参加竞赛不疲惫的健康成鸽是于5月左右就开始换羽的，其整个过程则需要经过6个月之久才能完成；相反的如果成鸽的健康上有问题，或者竞翔疲劳过度、生病等时，则换羽的进行就不会顺利，甚至生出种种的缺陷，虽然有时其缺陷在外观上看不出来，然而该鸽的不正常形态在饲主

[1][2]下一页