宠物与中国都市人的生活越来越近：街头巷尾尽情撒欢的小猫小狗和对它们百般呵护的主人随处可见，宠物美容院、宠物医院、宠物商店等新生事物纷至沓来。宠物在走进现代都市人生活的同时，也分享着都市人的亲情空间。家住哈尔滨市道外区的高淑芬大娘养了两年的小狗“毛毛”，在前一段时间丢了，为此她已经哭了好几次。高大娘说，孩子们都在外地工作，不能经常回家，是“毛毛”每天陪着她解闷，“毛毛”的失踪让她一下子沉浸在痛苦中。随着人口预期寿命的延长和生育率的下降，中国城市中“丁克”家庭和“空巢”家庭逐渐增多，一些宠物以“伴儿”的身份走进了这些家庭，养宠物逐渐成了一种潮流和时尚。黑龙江大学社会学系主任曲文勇说：“宠物在包括‘空巢’老人在内的中国老人群体中扮演了越来越重要的角色。”２７岁的李杰在北京一家媒体工作，她至今还没成家，甚至没有一个“稳定”的男友，她说：“工作四年，男友换了几个，可宠物狗只有一条。”像李杰这样的单身青年似乎越来越多，她们喜欢天马行空、无拘无束，但行为的自由并不能冲抵情感上的孤独，小猫、小狗、小龟、小鼠之类的宠物成为了她们的“闺中密友”。随着社会流动性的加大，一些漂泊在都市的白领打工者，亲朋不在身边，宠物成了他们租来的小屋里最忠实的守候者。曲文勇说：“在他们参与激烈竞争和打拼之后，在他们疲于应付各种关系之时，宠物通常比恋人更容易让他们感到轻松。”在一些缺少凝聚力的家庭，宠物也成了他们忠诚的伴侣。黑龙江省社科院研究员赵瑞政说，当家庭感情失衡，宠物成了家庭弱势一方的精神寄托，这种情况往往女性占到多数，特别是当家庭冷暴力等问题出现之后。曲文勇认为，饲养宠物者的增多也反映出，一些都市家庭面对现实生活中的压力正寻求一种变向释放，对于紧张的生活节奏进行“注意力转移式”的调节。