加菲猫，这只令世界上无数人心动的猫咪，其实它并非是一种独立的品种，而是波斯猫的一个分支——红虎斑异国短毛猫。这个故事要从1960年代说起，当时美国的育种专家试图通过将美国短毛猫和波斯猫杂交，来改进美国家庭宠物的外观和体型。他们希望创造一种既有波斯猫那迷人的面容，又不需要繁琐维护长毛的新品种。

尽管最初这种混合后代（即今天我们称之为加菲猫）的体型较瘦弱，但经过多年的选择育成，它们逐渐变得更加完美。这一过程并不平坦，有些纯种波斯爱好者对此表示了强烈反对，甚至在1968年一度禁止它们与其他品种交配。不过，那些热衷于培养这一新品种的人未被阻挡，他们继续努力，最终发现使用美国短毛作为配種可以帮助形成更理想的体型。

直到1980年代，这个名为异国短毛（Foreign Shorthair）的新品种才得到了正式认可，并且获得了国际宠物协会（CFA）的认证。这些奇妙的小动物保留了许多与波斯同类相似的性格特点，同时拥有自己独特的声音和行为了。

最让人着迷的是，加菲这只虚构角色其实就源自于一个真实存在的人物——吉姆·戴维斯，他的一位脾气暴躁、喜欢恶作剧的大爷，是加菲原形象的灵感来源。而他的孙子，则以其父亲为模特儿，将这个老爷爷画成了一个三十磅重的大胖子，以意大利面食贪吃、爱说风凉话而闻名遐迩。

如果你也对这只神秘又可爱的小生命充满兴趣，不妨考虑收养一只红虎斑异国短毛或其他颜色的异国短毛作为你的伴侣。你会发现，它们带给你的生活不会只有欢笑，还可能包含一些意想不到的心情共鸣。