中国斗鱼，又名：叉尾斗鱼、兔子鱼、天堂鱼等等，龙岩人叫“呯朋”，也叫“三斑”。以前在我国南方的野外溪流、河沟、稻田到处可见，因为它的分布地带属于带地区，因而中国斗鱼可以0℃以上的低水温环境中良好生存，在14℃以上的水温中它可以很好地生长。现在因水质污染，几乎灭绝，难得一见。 德国著名的观赏鱼专家弗兰克;舍费尔在《迷鳃鱼大全》一书中对叉尾斗鱼的评价是：“最早的热带观赏鱼，也是迄今为止最美丽的鱼种之一。”在西方国家，中国斗鱼是最受欢迎的观赏鱼种之一，被称为天堂鱼。 野生的中国斗鱼体呈长圆形，稍侧扁，眼眶为金，体色呈咖啡色夹杂部份红色竖条纹，额头部分有黑色条纹，两侧鳃盖后方边缘各有一块绿色斑块。背鳍和臀鳍都有蓝色镶边，鳍上有深色斑点，背鳍、臀鳍均呈尖形，尾鳍基本呈红色深叉形。 和其他斗鱼科的鱼类一样，中国斗鱼除正常呼吸器官之外，还长有褶鳃，可以直接从水面以上的空气中直接呼吸氧气。斗鱼以其艳丽的体色和好斗而为人们所喜爱。中国斗鱼生性好斗，而且偶尔会攻击其他的小型鱼类，因此建议不要将中国斗鱼与体型较小而游动缓慢的鱼类饲养在一起，当然为了避免成为大型食肉性鱼类的“点心”，也不可以将中国斗鱼和这些过于凶猛的鱼类共同饲养。 中国斗鱼的体质强健，不择食，偏爱肉食性的饵料，它们对饲养环境要求不高，对水质也没有特殊要求，可以说饲养很容易，因而受到一部分爱好者的喜爱。