在一个晴朗的日子里，5月22日，北京时间，我们得知了一个令人惊叹的消息。据外国媒体报道，蝠鲼群体时不时地在海面上做出壮观的飞行表演，这让人感到既震撼又好奇。不过科学家们至今还没有完全解开它们这样做的秘密。

蝠鲼能够跃出水面超过2米高，并且能保持滑翔数秒钟。这是它们和鲨鱼共同属于软骨鱼类的一种特异行为。它们拥有宽大扁平的身体，以及胸鳍如同翅膀一般，让它们无论是在水中还是空中都能展现优美“飞翔”的姿态，因此被称为“飞翔的鳐鱼”。尽管如此，它们落水的时候却显得有些不够雅观，有时候腹部朝下落入水中发出巨大的响声。

科学家们对墨西哥加利福尼亚湾中的蝠鲼进行了研究，他们发现数以百计的蝠鲼会聚集成群，在这些庞大的群体中，他们可以持续24小时这样的腾跃表演。在这里，科学家乔什华·斯图沃特(Joshua Stewart)形象地描述了这种场景：“就像坐在满是爆米花的大锅里，你到处都听得到那‘咚’的一声，那些跳出的速度极快，又有着扁平腹部直接重重地落下。”

对于为什么蝠鲼会这么做，一些理论包括觅食、交配、交流以及驱除寄生虫等，但仍未有确切答案。斯图沃特提到了，“虽然腾跃行为可能发生于觅食或交配期间，但我们认为最可能的是为了交流。在不同的环境下，交流方式各异。”他也指出了雄性和雌性都参与腾跃，而且他们可能是在育幼区内找到后代并与其他同伴交配。

除了以上原因，还有一种可能性是为了确认附近同类集群，因为这一行为增加了种群密度和个体数量，从而提供更多交配选择，并增加每个个体获得交配机会。这使得探究这个神秘生物更具挑战性，因为它需要深入了解其复杂生活习惯。

然而，由于商业捕捞压力，加利福尼亚湾中的这种聚集其实非常脆弱，最大的威胁来自悬浮刺网渔业误捕。“一次拖网往往会对蝠鲼造成严重打击”，斯图沃特说，“大量的蝠鲼合集中在有限区域移动几次大规模捕捞就会给它们带来巨大的冲击。”因此，他目前正在研究加利福尼亚湾中的聚集原因，同时统计种群数量，以关注季节性变化及其栖息地。(任天)